Als DJ sta je allang niet meer alleen in een donker hoekje platen te draaien. Steeds vaker deel je de spotlight met een MC of een live vocalist. Dit brengt een geweldige dynamiek met zich mee, maar het vraagt ook om nieuwe vaardigheden. Want hoe zorg je ervoor dat jullie elkaar niet in de weg zitten? Hoe weet de MC wanneer hij de zaal moet opzwepen, en hoe geef je de zanger of zangeres de ruimte die ze nodig hebben? Succesvol communiceren met een mc of live artiest is cruciaal voor een vlekkeloze show. Of je nu net begint met leren DJ’en of al klaar bent om een professionele DJ cursus volgen te gaan, met deze gids sta je vol zelfvertrouwen op het podium.

Waarom communicatie het geheim is van een topshow

Een optreden met een live vocalist of MC is een samenspel. Als de communicatie ontbreekt, kan een optreden rommelig aanvoelen. Denk aan een MC die precies door de belangrijkste melodie heen praat, of een zangeres wiens stem wegvalt tegen het geweld van jouw bassen. Wanneer je leert hoe je echt samenwerkt, versterken jullie elkaar juist. De MC voelt aan wat jij gaat doen en jij past je mix aan op de vocalen. Dit leer je niet alleen door uren achter je controller te staan, maar ook door gerichte praktijkervaring op te doen bij een gerenommeerde DJ school Nederland zoals Master DJ School.

1. De voorbereiding: Maak vooraf duidelijke afspraken

De belangrijkste communicatie vindt plaats nog voordat je de eerste track start. Maak er een gewoonte van om voor de gig even kort te praten met de MC of zanger. Spreek elkaars taal en stem de verwachtingen af. Vraag naar hun favoriete genres en check of ze specifieke tracks of drops (climax in een track) willen gebruiken om hun ding te doen. Tijdens deze soundcheck spreek je ook de basissignalen af. Dit is ook het moment waarop je afstemt hoe de monitorspeakers staan afgesteld, zodat de zanger of zangeres zichzelf goed kan horen zonder dat de microfoon gaat rondzingen.

2. Non-verbale communicatie en handgebaren op het podium

Tijdens de gig is het geluid hard en kun je niet even rustig overleggen. Je bent dus volledig aangewezen op non-verbale communicatie. Oogcontact is hierbij je allerbelangrijkste hulpmiddel. Kijk regelmatig op van je controller en zoek de blik van de vocalist. Gebruik daarnaast simpele handgebaren om aan te geven wat er gaat gebeuren:

• De vinger in de lucht: Dit signaal geeft aan dat er een nieuwe track aankomt of dat je een loop (stuk muziek herhalen) gaat starten om de vocalist extra tijd te geven voor een interactie met het publiek.
• De hand plat naar beneden bewegen: Dit betekent dat je de muziek gaat dimmen of dat de drop eraan komt. De vocalist weet dan dat hij de microfoon even moet laten rusten zodat de muziek de zaal kan overnemen.
• Tappen op je hoofd: Dit geeft aan dat je terugkeert naar een specifiek cue point (markering om snel naar te springen) om een track opnieuw op te starten of een vocalsample te triggeren.

3. Ruimte maken in de frequenties: EQ’en voor stemmen

Als DJ ben je verantwoordelijk voor het totale geluid dat de zaal in gaat. Stemmen bevinden zich voornamelijk in het middengebied van het geluidsspectrum. Als jouw track ook een heel drukke melodie of synthesizer in datzelfde middengebied heeft, gaan de stem van de zanger en jouw muziek met elkaar vechten. Het resultaat is een brij van geluid.

Dit los je op door slim te EQ’en (geluid bewerken met low/mid/high knoppen). Draai de ‘mid’ knop van je actieve deck een klein beetje terug (bijvoorbeeld naar de 9-uur of 10-uur positie) zodra de zanger of zangeres begint te zingen. Hierdoor zakt de melodie van je track subtiel naar de achtergrond en krijgt de zang alle ruimte om te schitteren. Zodra de vocalist stopt met zingen, draai je de mid-knop weer rustig terug naar het midden.

4. Oefenen met de juiste gear en software

Om deze technieken goed onder de knie te krijgen, heb je een betrouwbare DJ-set nodig. Gelukkig hoeft dit niet direct duizenden euro’s te kosten. De AlphaTheta DDJ-FLX2 (€159) is een uitstekende budget instap om de basis onder de knie te krijgen. Wil je meteen oefenen op de club-standaard lay-out? Kies dan voor de populaire Pioneer DDJ-FLX4 (€285), dit is veruit de beste beginner controller van dit moment.

Sluit je controller aan op software zoals Rekordbox of Serato DJ Lite. Laad een aantal tracks in en oefen met het maken van een instrumentale mix waar je virtueel een vocalist overheen laat zingen. Dit dwingt je om heel strak te leren beatmatchen (twee tracks op zelfde tempo brengen), zodat je mix stabiel blijft lopen en de vocalist niet uit de maat raakt.

Haal het maximale uit je optredens

Samenwerken met een live artiest vraagt om flexibiliteit en muzikaal gevoel. Door vooraf goede afspraken te maken, op het podium heldere handgebaren te gebruiken en de EQ’s slim te bedienen, zorg je voor een onvergetelijke show voor je publiek. Wil je echt serieuze stappen zetten en alle geheimen van het vak leren van ervaren professionals? Dan is het volgen van een gestructureerde DJ cursus de beste investering in jouw muzikale toekomst.

Veelgestelde vragen over samenwerken met vocalisten