Stel je voor: je staat in je kamer achter een glanzende controller. Je zet je koptelefoon op en start de software op. Tweehonderd dagen geleden wist je misschien nog niet eens wat het verschil was tussen een fader en een EQ-knop. Vandaag de dag draai je moeiteloos een vloeiende mix in elkaar. Wat gebeurt er eigenlijk in die eerste 200 dagen wanneer je besluit om serieus te gaan leren DJ’en? Welke obstakels overwin je en welke vaardigheden maak je eigen?

Als toonaangevende DJ school Nederland zien we dagelijks hoe snel enthousiaste beginners transformeren in zelfverzekerde DJ’s. Of je nu zelf achter de knoppen wilt staan of als ouder op zoek bent naar een creatieve hobby voor je kind: deze terugblik laat precies zien wat een gestructureerde DJ cursus met je vaardigheden doet.

Dag 1 tot 30: De confrontatie met de knoppen

In de eerste maand draait alles om het leren kennen van je apparatuur. Veel beginners starten met een toegankelijke controller. Een uitstekend voorbeeld hiervan is de Pioneer DDJ-FLX4 (€285), de absolute favoriet voor beginners vanwege de professionele lay-out. Heb je een compacter budget? Dan is de AlphaTheta DDJ-FLX2 (€159) een fantastische instapper om mee te beginnen.

Tijdens deze eerste dertig dagen leer je de basistermen begrijpen en toepassen:

• Cue point: Een handige markering in je track om snel naar een specifiek startpunt te springen.
• Rekordbox of Serato DJ Lite: De software waarin je jouw muziekbibliotheek analyseert en voorbereidt.
• De faders: De schuifknoppen waarmee je het volume van een track regelt.

Het voelt in het begin misschien alsof je in de cockpit van een vliegtuig zit, maar door simpelweg een paar uur per week een online DJ cursus te volgen, vallen de puzzelstukjes snel op hun plek.

Dag 30 tot 90: Het gehoor trainen en de eerste overgangen

Zodra je weet waar de knoppen voor dienen, ga je aan de slag met de belangrijkste vaardigheid van elke DJ: luisteren. Dit is de fase waarin je leert beatmatchen. Dit betekent dat je twee verschillende tracks handmatig of visueel op exact hetzelfde tempo brengt, zodat ze synchroon lopen.

Je leert ook hoe je de overgang tussen twee nummers vloeiend maakt door te EQ’en. EQ’en is het bewerken van het geluid met de lage tonen (low), middentonen (mid) en hoge tonen (high). Je wilt immers niet dat de bassen van twee nummers door elkaar heen dreunen. Daarnaast ontdek je de structuur van dancemuziek. Je leert precies wanneer de drops (de climax in een track) vallen en hoe je een loop (een specifiek stuk muziek dat je oneindig herhaalt) gebruikt om extra tijd te creëren voor je overgang.

Dag 90 tot 150: Playlist management en structuur bouwen

Na ongeveer drie maanden merk je dat de techniek een automatisme begint te worden. Het is nu tijd voor de volgende stap: het bouwen van een set. Een goede DJ cursus volgen helpt je om structuur aan te brengen in je muziekcollectie. Hoe bouw je de energie in een set op? Welke tracks passen goed bij elkaar qua toonsoort en sfeer?

Je leert ook hoe belangrijk voorbereiding is. In plaats van willekeurig nummers in te laden, ga je nadenken over de opbouw van je optreden. Je leert dat een goede mix een verhaal vertelt, met rustige momenten en intense pieken.

Dag 150 tot 200: Zelfvertrouwen en je eerste publiek

Richting de 200 dagen verschuift de focus van techniek naar presentatie en prestatie. Je hebt de basis van het leren DJ’en nu echt in de vingers. In deze fase nemen veel van onze studenten hun eerste mixtape op. Het terugluisteren van je eigen mix is ontzettend leerzaam: je hoort precies waar een overgang nog net iets strakker had gekund of waar de EQ’ing nog wat verfijning mist.

Voor velen is dit ook het moment om voor het eerst te draaien voor een klein publiek, zoals vrienden of familie tijdens een verjaardag. De spanning die je voelt maakt plaats voor pure energie zodra je merkt dat de mensen reageren op de muziek die jij selecteert.